LA NECESIDAD DE ESPECIALIZACIÓN EN NEUROPSICOLOGÍA CLÍNICA
9 Feb 2009
Igor Bombín (1) y Alfonso Caracuel (2)
(1) Reintegra: Centro de Rehabilitación Neurológica – Oviedo y (2) Centro de Psicología y Neuropsicología Clínica – Granada
El cuerpo de conocimientos de la Psicología es tan vasto, y su aplicación práctica resulta tan variada y abarca poblaciones tan dispares, que inexorablemente se ha producido una progresiva especialización en diferentes áreas para poder ejercer la profesión con garantías para el público. Entendemos que el reconocimiento de una especialidad por organismos oficiales no ha de suponer la renuncia al resto de especialidades, o la inclusión forzada de las mismas dentro de aquella que ha sido reconocida por los legisladores. Es más, es responsabilidad de todos los profesionales de la Psicología el seguir pujando por el reconocimiento de la Psicología en otros ámbitos clínicos. Tal es caso de la Neuropsicología, que en los últimos años está suscitando un interés creciente en la propia sociedad y entre otros profesionales sanitarios, generándose una creciente demanda de especialistas en este área. Sin embargo, las leyes actuales exigen que la contratación en los servicios públicos sanitarios de un profesional de la Neuropsicología, vaya supeditada a que dicho profesional posea el título de Psicólogo Clínico Especialista. Así, nos encontramos ante un claro ejemplo de desajuste entre la legislación sanitaria y la realidad epistemológica de la Psicología. Cómo resolvamos, en primera instancia los propios psicólogos, y posteriormente la sociedad, esta necesidad de diferentes especialidades, va a determinar en gran medida el papel de la Psicología como profesión sanitaria.
La Neuropsicología se ha definido en un sentido amplio, como la ciencia que estudia las relaciones entre cerebro y conducta. En esta definición, se habla del cerebro desde una perspectiva neurobiológica: como un órgano sujeto a las leyes físicas, y por tanto susceptible de alteraciones por cambios morfológicos-bioquímicos, que pueden causar su alteración funcional. Por otro lado, cuando habla de conducta, se entiende en un sentido amplio, con especial énfasis en la interacción entre los procesos cognitivos, la conducta observable, principalmente propositiva, y las emociones. |
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Las dos grandes áreas de la Neuropsicología son la evaluación y la rehabilitación. El objetivo de la primera es el conocimiento de la naturaleza y funcionamiento de los procesos cognitivos, su interrelación, y su relación con la conducta, las emociones y, en general, con el desempeño funcional de la persona en su medio. Esto se consigue mediante un proceso analítico, comparable a la metodología experimental, a través de la sucesiva eliminación de hipótesis alternativas posibles. Dicho análisis sólo se puede realizar de forma adecuada si se posee a priori un marco teórico de referencia sobre el funcionamiento cognitivo normal, así como un conocimiento exhaustivo de las alternativas diagnósticas. Ocurre con relativa frecuencia, que se confunden disciplina y metodología, de tal manera que se confunde aplicación de tests neuropsicológicos con realizar un abordaje neuropsicológico. De igual forma, a menudo la rehabilitación neuropsicológica es vista por profesionales ajenos como un mero ejercicio de entrenamiento o estimulación cognitiva, a modo de gimnasia mental. Desde esta perspectiva simplista, el único cometido de quien realiza rehabilitación neuropsicológica es presentar unos ejercicios que el paciente ha de completar con el mayor éxito posible. Así, existe últimamente una creciente demanda de material publicado o programas de ordenador que contengan estos ejercicios, con la presunción de que cualquier persona (psicólogo o no) puede aplicarlos adecuadamente. La consecuencia para el paciente de procurarle una rehabilitación no basada en los postulados de la Neuropsicología Clínica, es que no recibe un tratamiento eficaz, con lo que se concurriría en una negligencia asistencial.
La Neuropsicología aborda patologías con un marcado componente neurológico, poniendo a disposición del paciente su metodología de trabajo propia para determinar la naturaleza, extensión y relación de los diferentes déficits cognitivos, alteraciones conductuales y emocionales y otras manifestaciones psicopatológicas; si bien es cierto que, en ocasiones, una parte de este análisis lo debe hacer en conjunción con otros profesionales, como el Psicólogo Clínico. El modelo planteado tradicionalmente en la Psicología a nivel internacional, es el de una relación de intersección, en la que Psicología Clínica y Neuropsicología Clínica (además de muchas otras especialidades), comparten conocimientos y técnicas, procedentes de su propia evidencia científica, pero también de la de otras ramas de la Psicología, pero que en su mayor parte resultan independientes. La consecuencia práctica, es que en la gran parte de las instituciones sanitarias, socio-sanitarias y sociales, ambos expertos han de ser integrantes de los equipos multidisciplinares, tal y como sucede a nivel internacional y también en nuestro país cuando se diseñan los equipos para la atención de personas con demencia, daño cerebral, enfermedades mentales graves, trastornos del neurodesarrollo, etc. En la práctica clínica, esta colaboración sucede de hecho, con roles diferenciados, aunque con algunas tareas compartidas.
 | La Neuropsicología Clínica está reconocida como especialidad en muchos países, siendo los Colegios Oficiales de Psicólogos, y no sólo los organismos sanitarios públicos, los que regulan las vías de formación y acreditación profesional. Los autores son de la opinión de que el reconocimiento de esta especialidad sólo puede traer consigo una mayor calidad asistencial y una mayor presencia en los recursos asistenciales, sin perjuicio para otras especialidades de la Psicología. En última instancia, el incremento de la demanda de psicólogos va a depender de lo que nosotros psicólogos, como profesionales de diferentes ámbitos, ofertemos cada vez servicios más eficaces. |
El artículo original puede consultarse en la revista Papeles del Psicólogo:
Bombín, I. y Caracuel, A. (2008). La especialización en neuropsicología: Desde la necesidad clínica hasta la conveniencia estratégica. Papeles del Psicólogo, 29 (3), 291-300.
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Igor Bombín es doctor en Psicología y Neuropsicólogo. En el ámbito de la práctica clínica se dedica a la evaluación, diagnóstico y especialmente rehabilitación de trastornos neurológicos, fundamentalmente, daño cerebral adquirido. Así mismo, su labor investigadora se centra en el estudio de aspectos neuropsicológicos de la esquizofrenia y otras psicosis, así como en el estudio de la eficacia y variables predictoras de la rehabilitación neuropsicológica. Alfonso Caracuel es profesor de la Universidad de Granada y ha desarrollado su actividad clínica en el Centro de Psicología y Neuropsicología de Granada. Colabora en el desarrollo profesional de la Neuropsicología a través de la Federación Española, la Sociedad Andaluza y el Grupo de Trabajo del COPAO. Sus investigaciones se centran en la adaptación y eficacia de Modelos Holísticos de Rehabilitación Neuropsicológica. | |
