EVALUACIÓN DIFERENCIAL DE LOS PROGRAMAS DE ACOGIMIENTO RESIDENCIAL PARA MENORES

Esta evolución tan positiva no ha acallado las críticas hacia el acogimiento residencial, fundamentalmente por la falta de estudios rigurosos sobre sus efectos en los menores que tienen que vivir en hogares de protección. Así, la mayoría de trabajos que analizan la situación de estos menores muestran una mayor problemática personal, escolar y social en comparación con las niñas y niños adoptados, en acogimiento familiar, o que viven con su familia biológica, lo que les lleva a concluir que el acogimiento residencial tiene efectos negativos en el desarrollo de los niños y niñas que viven en él.

No obstante, estos trabajos tienen el inconveniente de no diferenciar los efectos que produce el acogimiento residencial de aquéllos que son producto de la situación previa de desamparo que les llevó a vivir en un hogar de protección. En nuestro trabajo hemos intentado suplir esta carencia metodológica, utilizando medidas repetidas de la escala de observación mensual de objetivos del Proyecto Educativo Individualizado.

Hemos comparado dos medidas separadas nueve meses en el tiempo en un total de 175 casos, en las dimensiones de los contextos residencial y escolar, que son los contextos en los que el menor pasa la mayor parte de su tiempo, mientras vive en el hogar de protección.

Nuestros resultados muestran que se obtienen mejoras en la mayoría de las dimensiones. Concretamente, se observa una mejora en la autonomía en las obligaciones, en el manejo de recursos e independencia y en los cuidados personales. También mejoran la disposición para el aprendizaje en la residencia, la expresión y vinculación afectiva en la residencia, las relaciones sociales externas y el interés por aprender en la escuela. Donde no se constatan mejoras es en las dimensiones de integración social en la residencia y en la de comportamiento social en la escuela.

Otra variable a considerar es el tiempo que el menor lleva viviendo en estos dispositivos. Las estancias muy cortas y muy largas no parecen ser muy adecuadas, observándose las mayores mejoras en aquellos casos que llevan entre dos y tres años. Este resultado desmiente una idea ampliamente extendida entre los profesionales y legisladores de protección infantil, y que puede llevar a creer que las estancias en estos dispositivos deben de ser lo más cortas posibles. Se confirma la idea de que para que el acogimiento residencial tenga efectos positivos en los menores, debe existir un periodo mínimo de adaptación al nuevo contexto, y el tiempo de estancia tiene que estar supeditado a los objetivos y al plan de trabajo que se establezca con el menor.

En definitiva, este trabajo contribuye a desmitificar la idea negativa que tienen estos recursos, y además, plantea la necesidad de seguir indagando en cuál es el perfil del menor en desamparo que más puede beneficiarse de ellos. Del trabajo que se realice en estos recursos puede depender el éxito de una reunificación con la familia biológica, de un acogimiento familiar, de una adopción o de la emancipación.

El artículo original en la que se basa esta noticia puede encontrarse en la revista Psicothema: Martín, E., Rodríguez, T. Y Torbay, Ángela (2007). Evaluación diferencial de los programas de acogimiento residencial para menores. Psicothema, 19 (3), pp. 406-412.