EL ISI Y LAS REVISTAS CIENTÍFICAS: POLÍTICA Y CRITERIOS DE SELECCIÓN

Universidad de Granada

Por estas razones, reflexionar y conocer los procedimientos empleados por el ISI para decidir qué revistas pueden incorporarse a su base de datos (un proceso al que cada año se someten aproximadamente unas 2000 revistas), resulta un asunto de indudable trascendencia y evidentes consecuencias prácticas.

Estar presente en las bases de datos del ISI se ha convertido en una verdadera prioridad para investigadores, instituciones o revistas. El ISI es un club muy selectivo, debido a las exigencias que impone y que deben cumplir las revistas que ingresan en él, exigencias que finalmente repercuten beneficiosamente en las revistas que lo consiguen, tanto en lo que concierne al aumento de su visibilidad y prestigio, como en lo que se refiere a la mejora de sus prácticas internas. En este contexto, el interés del trabajo que comentamos reside en que es una auténtica guía práctica para autoevaluar las revistas de Psicología o cualquier otra materia científica que eventualmente estén interesadas en ingresar en la citada base de datos.

A título informativo baste reseñar que, según el Journal Citation Reports de 2004, el ISI indizaba 439 revistas de Psicología, que publicaron en dicho año 19.944 artículos y citaron 635.687 referencias bibliográficas. Estas revistas se encuentran clasificadas en 10 categorías temáticas (Tabla 1).

Tabla 1. Revistas indizadas en las bases de datos del ISI en 2004 según categorías temáticas (JCR 2004).

* Número de revistas indizadas en cada categoría. Algunas revistas se clasifican en varias categorías, por lo que el total de revistas de esta columna es mayor que el número real de revistas

La mayoría de las revistas son editadas en países anglosajones; en concreto, el 65% en EE.UU y el 21% en Gran Bretaña, cifras que ponen a las claras el sesgo geográfico que poseen las bases de datos del ISI. En 2004 sólo una revista española de Psicología era indizada: Psicothema. En estos dos últimos años se han incorporado tres más: International Journal of Clinical Health Psychology (2005), Psicologica (2006) y The Spanish Journal of Psychology (2006).

Conviene advertir, al hilo de esta información, que Thomson Scientific, consciente de sus sesgos geográficos y lagunas en la cobertura de revistas de ciencias sociales, ha decidido solventar este talón de Aquiles incluyendo en torno a 400 revistas de estas áreas. La competencia de otros productos (Scopus, Google Scholar, Psychinfo, e incluso, IN-RECS salvando las distancias…) que han roto el monopolio de las bases de datos ISI en cuanto al tratamiento, búsqueda y recuperación a través las citas bibliográficas, aunque no de los indicadores bibliométricos donde ISI sigue siendo el referente, explica en última instancia todos estos movimientos y aconseja a las revistas españolas prepararse para una futura inclusión en dichas bases de datos. Para ello, nada mejor que conocer en profundidad los criterios que guían la selección de revistas en el ISI.

Son cuatro los apartados que el ISI tiene en cuenta a la hora de evaluar una revista. El primero de ellos es el cumplimiento de los estándares internacionales de publicación científica, entre los que cabe subrayar la regularidad y puntualidad, la calidad y corrección de los títulos de los artículos, en el sentido de que sea descriptivos y ajustados a los contenidos de los trabajos; la calidad de los resúmenes y palabras clave, que debe entenderse en el mismo sentido que el punto anterior; la indicación de las instituciones (todas) a las que pertenecen los autores firmantes; la corrección y exhaustividad de las referencias y la práctica acreditada y regular del sistema de evaluación por pares (externo y anónimo) de los originales que se envían a la revista.

El segundo aspecto que se valora es la cobertura temática de la revista. Se trata, en este caso, de demostrar que la revista ocupa un espacio científico diferenciado que sea de interés para la base de datos, bien porque sea un campo emergente e innovador o bien porque la revista represente a una comunidad sólida, cuyas aportaciones sean científicamente relevantes. Aspecto éste que representa una «ventana de oportunidad» para las revistas españolas, tradicionalmente maltratadas en esta base de datos; sesgo que, según los autores, el ISI está tratando de corregir.

El tercer aspecto tiene que ver con la representatividad internacional de la revista. En este punto, se trata de demostrar hechos como los siguientes: que la revista está patrocinada por una organización científica (sociedad, universidad, etc.) solvente, que su equipo editorial (especialmente el científico) lo integren investigadores de prestigio, lo que es extensible a los científicos que publican en ella e incluso a la audiencia a la que se dirige, en el sentido de que sea una audiencia internacional y no meramente local, lo que es observable a través de su presencia en bibliotecas, y muy especialmente, en bases de datos.

Y, por último, pero no menos importante, el estudio de las citas que la revista recibe. El hecho de que una revista no esté incluida en el ISI, no significa que no se pueda estudiar su impacto medido en citas. Se puede hacer de forma directa, contabilizando las citas que los artículos que publica la misma reciben en el Web of Science (las estrategias recomendables para realizar estas búsquedas son desgranadas en el trabajo que comentamos) o de forma indirecta, haciendo un seguimiento del impacto científico de los autores que constituyen el comité editorial de la revista o de los autores que publican en ella. En ambos casos, se puede hacer un seguimiento del impacto que alcanzan las publicaciones internacionales (léase las publicadas en revistas ISI) de las que son responsables. También en este apartado se ofrece una serie de recomendaciones sobre las estrategias de búsquedas de citas adaptadas a las peculiaridades de los apellidos españoles que, como es sabido, generan una problemática especial cuando se deben adaptar a las estructuras nominales anglosajonas, que son las que rigen en el ISI.

En definitiva, creemos que este trabajo contribuirá, de un lado, a un mejor conocimiento de los criterios ISI de selección de revistas científicas por parte de los investigadores españoles, y de otro, a ofrecer una guía que ayude a los responsables editoriales de las revistas científicas españolas a preparar a sus publicaciones para un posible ingreso en las bases de datos ISI.

El informe original sobre el que se basa este artículo puede encontrarse en la revista International Journal of Clinical and Health Psychology: Ruiz-Pérez, R., Delgado López-Cózar, E. y Jiménez-Contreras, E. (2006) Criterios del Institute for Scientific Information para la selección de revistas científicas. Su aplicación a las revistas españolas: metodología e indicadores. International Journal of Clinical and Health Psychology, 6 (2), 401-424.