La relación entre entrenadores y deportistas desempeña un papel importante en la salud mental, la motivación y el bienestar psicológico, especialmente en el deporte de élite, donde las exigencias competitivas y la presión por obtener resultados son elevadas. La comunicación, el apoyo emocional y la confianza pueden favorecer una experiencia deportiva más positiva, mientras que los comportamientos excesivamente controladores y las relaciones conflictivas se asocian con mayores dificultades psicológicas.
Así lo recoge una revisión sistemática publicada en la revista científica Frontiers in Psychology, que analiza 30 estudios científicos publicados entre 2016 y 2026 sobre el comportamiento de los entrenadores, la calidad de su relación con los deportistas y diferentes procesos psicológicos relacionados con la competición. Elaborada por investigadores de varias universidades de Turquía, la revisión examina cómo estas relaciones evolucionan a lo largo de la temporada deportiva y su vinculación con la motivación, la ansiedad, el agotamiento psicológico y la confianza.
Los resultados refuerzan la importancia de prestar atención a la salud mental en el ámbito deportivo, más allá de los resultados competitivos. En este sentido, las recomendaciones para promover la salud mental en deportistas de élite destacan la influencia que pueden ejercer los entrenadores en el bienestar de los atletas y en la identificación de posibles dificultades psicológicas.
La relación con el entrenador y su influencia en el bienestar psicológico.
Uno de los principales hallazgos de la revisión es que la calidad de la relación entre entrenadores y deportistas se asocia con diferentes indicadores de bienestar psicológico. Los estudios analizados muestran que el apoyo a la autonomía, la comunicación y la confianza pueden relacionarse con una mayor motivación, autoestima y vitalidad, así como con menores niveles de agotamiento psicológico.
Por el contrario, los comportamientos controladores, la falta de explicaciones sobre las decisiones deportivas y las relaciones conflictivas aparecen vinculados con experiencias psicológicas menos favorables. Algunas investigaciones encontraron que los cambios en la percepción del apoyo del entrenador se relacionaban con variaciones en la autoestima, el bienestar y el agotamiento de los deportistas durante una misma temporada.
Estos resultados ponen de relieve que la relación entre entrenador y deportista no es estática, sino que puede cambiar según las circunstancias y las exigencias competitivas.
La comunicación y el apoyo emocional durante la competición.
La revisión destaca que las necesidades psicológicas de los deportistas pueden variar a lo largo de la temporada. Durante la preparación, establecer expectativas claras y desarrollar una relación de confianza puede resultar especialmente relevante. En cambio, durante la competición habitual adquieren mayor importancia la comunicación continua, las explicaciones sobre las decisiones técnicas y el mantenimiento de la motivación.
En las grandes competiciones, los estudios identifican asociaciones entre la calidad de la relación con el entrenador y aspectos como la confianza, la regulación emocional y las estrategias utilizadas para afrontar la presión. Algunas investigaciones con deportistas olímpicos señalan que estos valoran una comunicación adaptada a cada situación: instrucciones durante los entrenamientos, indicaciones breves y centradas en la tarea durante la competición y apoyo emocional ante situaciones difíciles.
Los autores consideran que estos hallazgos pueden orientar la formación de entrenadores, aunque advierten de que todavía no existen pruebas suficientes para determinar qué estrategias funcionan mejor en cada momento de la temporada.
Los comportamientos controladores y el agotamiento psicológico.
Otro aspecto relevante es la relación entre determinados comportamientos de los entrenadores y el agotamiento psicológico de los deportistas. Los estudios revisados encontraron asociaciones entre un estilo de entrenamiento controlador y cambios desfavorables en indicadores como la vitalidad, la autoestima y el desgaste emocional.
La percepción de recibir un trato justo también parece desempeñar un papel importante. Una investigación incluida en la revisión, realizada con equipos de balonmano y voleibol de élite, observó que la valoración de la justicia de las decisiones del entrenador variaba de un partido a otro. Las explicaciones sobre esas decisiones y el apoyo a la autonomía se asociaron con una mayor percepción de justicia, mientras que las derrotas y la condición de suplente se relacionaron con valoraciones menos favorables.
Los autores recogen investigaciones sobre experiencias de maltrato emocional y conflictos en la relación entre entrenadores y deportistas, cuyas consecuencias pueden prolongarse más allá de una competición concreta.
La salud mental de los entrenadores también importa.
La revisión señala que el bienestar psicológico de los propios entrenadores puede relacionarse con la experiencia de los deportistas. En particular, uno de los estudios analizados encontró que las variaciones diarias en la recuperación de los entrenadores durante su tiempo libre se asociaban con la percepción de apoyo a la autonomía y la satisfacción de los deportistas con su rendimiento.
Los autores plantean que la presión competitiva, la acumulación de responsabilidades y las dificultades para recuperarse adecuadamente pueden influir en la manera en que los entrenadores se relacionan con sus equipos. Sin embargo, reconocen que todavía existen menos investigaciones sobre el bienestar de los entrenadores que sobre el de los deportistas.
Por ello, consideran importante que las organizaciones deportivas presten atención tanto a las necesidades psicológicas de los atletas como a las de quienes los entrenan.
Implicaciones para la Psicología del Deporte.
Los resultados sugieren que la formación de los entrenadores podría prestar mayor atención a la comunicación, el apoyo a la autonomía, la explicación de las decisiones y la resolución de conflictos. Los autores también plantean realizar evaluaciones periódicas del bienestar psicológico, la calidad de las relaciones y la percepción de justicia dentro de los equipos.
No obstante, los estudios sobre programas dirigidos a mejorar estas relaciones ofrecen resultados diferentes. Mientras que una investigación encontró mejoras en determinadas variables motivacionales y emocionales, otra no observó cambios significativos en sus principales indicadores de calidad de la relación entre entrenadores y deportistas. Por tanto, todavía es necesario investigar qué estrategias resultan eficaces y en qué condiciones.
Estas conclusiones respaldan la importancia de integrar la perspectiva psicológica en la preparación deportiva, atendiendo tanto al rendimiento como al bienestar. En este sentido, la colaboración entre entrenadores, organizaciones y profesionales de la Psicología del Deporte puede contribuir al desarrollo de entornos deportivos más saludables.
Características y limitaciones de la revisión.
La revisión sistemática identificó inicialmente 645 registros científicos mediante búsquedas en las bases de datos Web of Science, SPORTDiscus y Scopus. Tras eliminar duplicados y aplicar los criterios de selección, los investigadores incluyeron 30 estudios empíricos: 21 que examinaban conjuntamente varias de las dimensiones analizadas y nueve que aportaban información complementaria.
Entre las principales limitaciones, los autores destacan la diversidad de metodologías, deportes y poblaciones estudiadas, que impidió realizar un metaanálisis. Además, algunas investigaciones utilizaron muestras pequeñas, cuestionarios de autoinforme o diseños que no permiten establecer relaciones causales. La búsqueda también se limitó a publicaciones en inglés y el procedimiento empleado para valorar la calidad de los estudios no corresponde a una herramienta de evaluación previamente validada.
Pese a estas limitaciones, la revisión permite identificar asociaciones relevantes entre el comportamiento de los entrenadores, la calidad de sus relaciones con los deportistas y diferentes indicadores psicológicos. Sus autores concluyen que es necesario seguir investigando cómo evolucionan estas relaciones a lo largo del tiempo, con el objetivo de desarrollar estrategias de apoyo psicológico mejor adaptadas a las necesidades de los deportistas y entrenadores.
Fuente.
Gül, O., Toros, T., Gül, M., Eryücel, M. E., Bülbül, C., & Bayansalduz, M. (2026). Coach behaviors, coach–athlete relationships, and competitive psychological processes in elite sport: A temporal narrative synthesis. Frontiers in Psychology, 17, Article 1969318. https://doi.org/10.3389/fpsyg.2026.1969318