Con motivo del Día Mundial contra el Cambio Climático, que se celebra mañana, 24 de octubre, resulta especialmente relevante destacar el papel que puede desempeñar la Psicología frente a este desafío. La evidencia muestra que determinadas estrategias de comunicación pueden favorecer cambios en la conducta y una mejor comprensión de los riesgos climáticos. Las emociones, las imágenes y las narrativas pueden contribuir a promover la acción frente al cambio climático. Es fundamental atender las consecuencias del cambio climático sobre la salud mental.
¿Qué mensajes favorecen la acción frente al cambio climático?
El estudio Una revisión sistemática y metaanálisis de las estrategias de comunicación para promover la acción climática, de Herberz y colaboradores, aporta nuevas evidencias. El trabajo analiza 71 publicaciones, 88 experimentos, con una muestra conjunta de 216.033 participantes. Los estudios evaluaron intenciones, conductas o apoyo a políticas relacionadas con el clima.
En conjunto, las estrategias de comunicación produjeron un efecto positivo pequeño, pero estadísticamente significativo, sobre los resultados relacionados con el clima. Prácticamente todas mostraron efectos positivos, excepto los mensajes centrados en la responsabilidad individual y colectiva. El equipo plantea que recordar a las personas su responsabilidad podría generar rechazo o resistencia al mensaje, limitando su eficacia.
Las emociones pueden marcar la diferencia.
El metaanálisis identificó 12 estrategias de comunicación, relacionadas con cuatro grandes áreas: conocimiento, construcción de preferencias, implicación emocional y contexto social. Entre ellas figuraban los datos científicos, las consecuencias ambientales, el deber moral, las narrativas, las normas sociales y el testimonio de personas expertas.
Los mensajes basados en el deber moral y ético y aquellos destinados a despertar asombro ante la belleza de la naturaleza destacaron por sus resultados. Ambos mostraron efectos superiores a los mensajes centrados únicamente en evidencias científicas y datos. Las narrativas y la orientación hacia acciones concretas también superaron a esta estrategia en determinadas comparaciones.
Según el equipo investigador, estos resultados respaldan el papel de las emociones en procesos cognitivos como la atención y en la promoción de la acción climática. Además, obtuvieron que las imágenes fueron más eficaces que aquello basado exclusivamente en texto. Estos hallazgos refuerzan la importancia de estudiar cómo comunicar los riesgos climáticos para favorecer cambios en el comportamiento.
Cultura, emociones y salud mental ante el cambio climático.
Estas conclusiones coinciden con un documento publicado por la Oficina Regional para Europa de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El organismo considera que las soluciones técnicas no son suficientes. También señala la importancia de abordar los valores, las conductas y las normas sociales relacionados con el daño ambiental.
El documento analiza específicamente el papel de las artes y la cultura. Según la OMS, estos recursos pueden facilitar la comprensión de información científica compleja mediante formas accesibles que favorezcan la implicación emocional. Además, determinadas actividades artísticas participativas pueden proporcionar espacios para abordar la ecoansiedad, el trauma y la pérdida. También pueden fortalecer la conexión social y la capacidad de acción colectiva.
Estas dimensiones resultan relevantes ante una crisis que también puede afectar a las relaciones y al funcionamiento de las comunidades. La evidencia reciente señala que el cambio climático puede deteriorar la salud social y debilitar la capacidad colectiva para afrontar sus efectos.
La Psicología ante los fenómenos meteorológicos extremos.
La Asociación Americana de Psicología (APA) también ha destacado el papel de la Psicología ante los fenómenos meteorológicos extremos. Entre sus líneas de trabajo figura estudiar cómo las personas perciben los riesgos y responden ante ellos. Este conocimiento puede contribuir a diseñar mensajes de advertencia claros, creíbles y capaces de generar una respuesta emocional adecuada.
La APA también señala la importancia de estudiar las redes sociales y la conducta colectiva para desarrollar sistemas de preparación que no dependan únicamente de la responsabilidad individual. Además, destaca la aportación de la Psicología ante la ansiedad y el trauma vinculados a fenómenos meteorológicos extremos.
De este modo, la investigación psicológica puede ayudar a favorecer conductas de protección a partir de la información sobre los riesgos. Esta cuestión también se relaciona con el estudio de la huella psicológica del cambio climático, incluida la ansiedad, la depresión y el estrés.
Mayor atención a la salud mental en las políticas climáticas.
La dimensión psicológica también aparece entre las prioridades de la Comisión Paneuropea sobre Clima y Salud, convocada por la OMS Europa. En mayo de 2026, la Comisión presentó 17 recomendaciones distribuidas en cuatro grandes ámbitos. Entre ellos se encuentran la transformación de los sistemas sanitarios y el impulso de respuestas locales.
La Comisión recomienda conceder mayor importancia a la salud mental en la planificación sobre clima y salud. También plantea la formación obligatoria de profesionales sanitarios sobre cambio climático y salud. Según la OMS Europa, las temperaturas en la región paneuropea están aumentando aproximadamente el doble de rápido que la media mundial.
La necesidad de incorporar esta dimensión también se refleja en el análisis de la ecoansiedad y sus posibles consecuencias para la salud mental. La evidencia revisada relaciona este fenómeno con preocupación, inquietud, ansiedad y miedo ante las amenazas derivadas del cambio climático y la degradación ambiental.
Una comunicación eficaz, pero con efectos modestos.
Los resultados del metaanálisis deben interpretarse con prudencia. La magnitud global del efecto de las estrategias de comunicación fue pequeña. Además, la mayoría de los estudios analizó una única exposición al mensaje. Por tanto, el trabajo no permite determinar directamente los efectos de su repetición.
Las diferencias observadas entre las distintas estrategias son correlacionales y requieren investigaciones experimentales que las comparen directamente. Aun así, Herberz y colaboradores concluyen que casi todas las estrategias analizadas producen efectos conductuales pequeños pero consistentes. Destacan, en particular, aquellas que favorecen una mayor implicación emocional.
En conjunto, estas evidencias muestran diferentes ámbitos en los que la Psicología puede contribuir a hacer frente al cambio climático. Entre ellos se encuentran comprender las respuestas individuales y colectivas, mejorar la comunicación de riesgos y atender sus repercusiones sobre la salud mental.
Fuentes.
Herberz, M., Uenal, F., Gouiran, M. D., Krainz, M., Pagel, L., Schmid, D., Spampatti, T., Vallaeys Mora, I., & Brosch, T. (2026). A systematic review and meta-analysis of communication strategies to promote climate action. Journal of Environmental Psychology, 114, 103176. https://doi.org/10.1016/j.jenvp.2026.103176
Organización Mundial de la Salud. Oficina Regional para Europa (2026). Role of the arts and culture in addressing the health impacts of climate change: Behavioural and Cultural Insights policy brief series.
Organización Mundial de la Salud. Oficina Regional para Europa (2026). Climate change is a health crisis – and fixing it is a health opportunity.
American Psychological Association (2026). Worsening weather is driving smarter behavioral interventions.