La Fundación BBVA en línea con su objetivo de fomentar la investigación científica, la creación cultural de excelencia y el reconocimiento del talento, ha celebrado una nueva edición de sus Premios Fronteras de Conocimiento, a través de los cuales se reconocen e incentivan contribuciones fundamentales en un amplio abanico de campos del conocimiento científico, la tecnología, las ciencias sociales y las humanidades y la creación artística, aportaciones que han evidenciado una especial capacidad de ampliar significativamente el ámbito de lo conocido, hacer emerger nuevos paradigmas y campos del conocimiento.  

En esta XII edición, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en Ciencias Sociales se ha otorgado a las psicólogas Susan Fiske y Shelley Taylor, autoras de “contribuciones seminales” en el campo de la cognición social.

En palabras del jurado, el libro seminal “Cognición social” publicado por ambas psicólogas en 1984, dotó de un marco teórico al campo del mismo nombre, poniendo “realmente la cognición social en el mapa”. Tras cuatro ediciones y, ya camino de su quinta edición, “continúa siendo una de las obras de referencia en el área, convirtiéndose en un clásico moderno, que ha inspirado e inyectado energía en incontables investigadores a lo largo de tres décadas”.

Tal y como ha señalado la Fundación BBVA en nota de prensa, las galardonadas han sido consideradas como “dos de las más influyentes psicólogas sociales en activo, cuyas sorprendentes aportaciones ayudan a entender el papel de los atajos cognitivos en la configuración de las interacciones sociales. Estos atajos en los procesos mentales intervienen en la formación de juicios de valor sobre otras personas y situaciones sociales”.

Asimismo, el jurado ha reconocido el trabajo independiente de cada una de ellas. Shelley Taylor es Distinguished Research Professor de la Universidad de California en Los Ángeles (EE. UU.), y una de las principales impulsoras de la investigación relativa a los efectos del estrés sobre la salud y los factores que pueden mitigar dicho impacto. Puso también de relieve el rol de las “ilusiones positivas” (esto es, “la tendencia humana -bastante útil- de ver el futuro de manera más positiva de lo que probablemente será”). Igualmente, ha llevado a cabo innovadores trabajos en neurociencia social, utilizando técnicas de neuroimagen. 

Por su parte, la catedrática en Psicología de la Universidad de Princeton (EE. UU.), Susan Fiske, ha investigado la formación de estereotipos, prejuicios y actitudes de discriminación, así como el modo en que todos ellos pueden ser estimulados o, “alternativamente, desincentivados por propiedades de las relaciones sociales como la cooperación, la competición y las relaciones de poder”.

Los nominadores de Fiske y Taylor han sido José María Peiró, catedrático de Psicología Social y de las Organizaciones de la Universidad de Valencia, Alicia Salvador, catedrática de Psicobiología en la misma universidad -ambos, investigadores del IDOCAL (Instituto de Investigación en Psicología de los RRHH, del desarrollo organizacional y de la calidad de vida laboral, de la UV)-, y José Muñiz-Fernández, catedrático de Psicometría en la Universidad de Oviedo.

Como bien han afirmado Peiró y Salvador, “Fiske y Taylor emprendieron una revolución atrevida y arriesgada” (…) “Los psicólogos cognitivos estaban muy centrados en el procesado de la información, en la atención, la memoria, el aprendizaje…, pero no estaban muy interesados en los problemas sociales, quizá por su complejidad”. De acuerdo con los nominadores, las premiadas lograron con su trabajo “hibridar y transfertilizar” los dos campos. Según manifiesta Peiró, “fue un importante hito para entender cómo las personas procesamos información y al mismo tiempo comprobar que al interpretar esa realidad la transformamos, influimos sobre ella y a la inversa, cómo el contexto nos influye”.

Según figura en el acta del jurado, el modelo de las galardonadas “también detalla en qué condiciones la toma de decisiones se fundamenta en procesos cognitivos más elaborados y sistemáticos”.

Para el nominador José Muñiz-Fernández, Fiske y Taylor “abren el campo de la cognición social y le dan una gran relevancia también en la sociología, la economía, la política, la salud. Su gran aportación es que cambian el pensamiento clásico de que formamos los juicios de manera analítica, racional, para mostrar que lo hacemos con atajos, con automatismos que no son perfectos, pero sí útiles”.

Se puede acceder a la nota de prensa del Premio Fundación BBVA, a través del siguiente enlace:

La Fundación BBVA premia a las psicólogas Susan Fiske y Shelley Taylor, las pioneras de la cognición social que desvelaron el papel de los sesgos cognitivos en las relaciones sociales