Aproximadamente el 20% de las personas que intentaron suicidarse no cumplen con los criterios para un trastorno psiquiátrico. Es decir, no todas las personas que intentan suicidarse presentan un trastorno mental. Así lo concluye un estudio a gran escala publicado en la revista JAMA Psychiatry.
Según informan los investigadores, tradicionalmente existe un consenso clínico acerca de que el deseo de acabar con la propia vida y el intento de suicidio se asocian a problemas de salud mental, como la depresión. Con el objetivo de poner a prueba esta hipótesis, los autores del estudio analizaron los datos de 36.309 personas de 20 a 65 años y evaluaron la presencia de trastorno mental y de intentos de suicidio.
Del total de la muestra, 1.948 personas informaron haber tenido intentos de suicidio en algún momento de su vida. Se encontró, además, que el 66.8% de los encuestados que habían intentado suicidarse fueron mujeres. Además, el 6.2% no tenían diagnósticos psiquiátricos aparentes en el momento de la encuesta.
Además, los resultados muestran que el 13.4% de las personas que intentaron suicidarse lo hicieron antes de la aparición de un trastorno psiquiátrico. Según los datos, se calcula que el 19.6% de los encuestados hicieron su primer intento de suicidio sin tener un trastorno psiquiátrico previo.
En cuanto a las diferencias por edad y sexo, no se encontraron diferencias significativas en el porcentaje de personas que intentaron suicidarse y que no presentaban trastornos mentales. Sin embargo, se observó que las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de intentar suicidarse en el año de aparición del trastorno psiquiátrico.
Asimismo, los intentos de suicidio fueron menos frecuentes entre las personas mayores de 50 a 65 años en comparación con las personas de 35 a 50 años y las personas de 20 a 35.
Los resultados plantean dudas sobre la práctica clínica de limitar la detección del riesgo de suicidio únicamente a poblaciones psiquiátricas. Según sugieren los autores, es importante obtener un historial de intentos de suicidio en cualquier paciente, independientemente de si presenta o no un trastorno psiquiátrico. Actuar de otra manera, podría dejar fuera a una cantidad significativa de personas en riesgo. Por este motivo, los autores recomiendan a los responsables de las políticas y prácticas sanitarias que adopten este enfoque de detección universal del riesgo de suicidio.
En definitiva, los resultados proporcionan una visión más amplia sobre la complejidad del comportamiento suicida y la necesidad de adoptar enfoques más comprehensivos en la detección y prevención del suicidio, mostrando que no todas las personas en riesgo de suicidio presentan un trastorno mental.
Fuente:
Oquendo MA, et al. (2024). Lifetime suicide attempts in otherwise psychiatrically healthy individuals. JAMA Psychiatry; DOI: 10.1001/jamapsychiatry.2023.5672.