La participantes del estudio procedían de 10 localidades de los EE.UU., de los cuales el 24% pertenecian a minorías étnicas, el 1% no tenía diploma de secundaria, y 14% de los padres eran solteros.

Los resultados revelan que en todos los casos en los que se encontraron diferencias significativas en el bienestar de la madre, por conflictos entre trabajo y familia o con los hijos, los datos indican que es mejor el trabajo a tiempo parcial o no trabajar, frente al tiempo completo. Sin embargo, en muchos casos, el bienestar de las madres que trabajaban a tiempo parcial no se diferenció de las que trabajaban a tiempo completo.

Por otro lado, las madres con trabajos a tiempo parcial refieren mejor estado de salud en general y menos síntomas de depresión que las madres no trabajadoras; mientras que no hubo diferencias ni en la salud, ni en los síntomas depresivos, entre las madres con trabajos a tiempo parcial y las que trabajaban la jornada completa.

Los análisis encontraron que las madres que trabajan a tiempo parcial están tan involucradas en el colegio de sus hijos como las que no trabajan, y más involucradas que las que lo hacen a tiempo completo. Además, las madres que trabajan a tiempo parcial proporcionan más oportunidades de aprendizaje a sus hijos que las que se quedan en casa y las que trabajan a tiempo completo.

En cuanto a las limitaciones del estudio los autores destacan el hecho de que las familias tenían un sólo hijo, y que tienen en cuenta exclusivamente el número de horas de trabajo. Se recomienda que las futuras investigaciones incluyan otros factores relacionados con el empleo como la flexibilidad de horario o los turnos.

Buehler, C.& O’Brien, M. (2011). Mothers’ Part-Time Employment: Associations With Mother and Family Well-Being. Journal of Family Psychology, Vol. 25 (6), 895-906.