La salud mental en España se enfrenta a un aumento significativo de las necesidades de atención no cubiertas, duplicando en 2024 las cifras registradas en 2021. La población encuentra crecientes dificultades para acceder a atención de salud mental, en un contexto en el que persisten desigualdades sociales y territoriales que influyen directamente en la equidad del acceso. Al mismo tiempo, la presión asistencial y la escasez de profesionales en varias regiones refuerzan la complejidad del escenario, pese a la puesta en marcha de nuevas estrategias nacionales dirigidas a fortalecer la atención mental y abordar sus determinantes sociales.
Estas son algunas de las conclusiones recogidas en el Perfil Sanitario Nacional 2025 de España, incluido dentro del Estado de la Salud en la UE, una serie publicada por la OCDE y el Observatorio Europeo de Sistemas y Políticas de Salud (organización que apoya y promueve las políticas basadas en la evidencia implementadas en los sistemas sanitarios en Europa), en cooperación con la Comisión Europea, a través de la cual se ofrece una visión actualizada del estado de salud en los diferentes países, los determinantes y desigualdades que influyen en ella, así como el funcionamiento, accesibilidad y resiliencia del sistema sanitario.
El documento, relativo al perfil sanitario de España, sintetiza la evolución reciente de la salud en nuestro país, los patrones de enfermedad, el impacto de los determinantes sociales y conductuales, el funcionamiento de la atención primaria y el papel de las nuevas estrategias de salud mental impulsadas en 2025. Esta edición incorpora, además, un análisis detallado del acceso a la atención a la salud mental, incluyendo cifras actualizadas que reflejan un aumento sustancial de la demanda insatisfecha en comparación con años anteriores.
En este sentido, los datos sitúan, un año más, a la salud mental como un componente central de los desafíos sanitarios en España, destacando un incremento notable en las necesidades de atención mental no cubiertas, nuevas políticas nacionales en esta área y un patrón persistente de desigualdades sociales que afectan tanto a la salud mental como a la física.
La salud en España: mejoras generales, pero con desigualdades y problemas de salud mental persistentes.
Las cifras indican que España mantiene una esperanza de vida elevada, entre las más altas de la Unión Europea. Sin embargo, el país continúa enfrentándose a una carga significativa de enfermedades crónicas y limitaciones funcionales, especialmente, entre la población de mayor edad. El informe subraya que estas condiciones físicas a menudo interactúan con factores mentales, afectando la calidad de vida, la autonomía y la capacidad de afrontar enfermedades complejas.
De forma específica, los datos revelan que un elevado porcentaje de mujeres españolas mayores de 65 años padece múltiples enfermedades crónicas y limitaciones en actividades cotidianas, lo cual incluye efectos tanto físicos como mentales, reforzando la necesidad de enfoques integrados que consideren de manera conjunta ambas dimensiones de la salud.
Determinantes sociales y riesgos conductuales que afectan a la salud mental.
El Perfil Sanitario Nacional 2025 dedica un apartado destacado al análisis de los determinantes conductuales y sociales que influyen en la salud. Entre ellos se incluyen el tabaquismo, el consumo de alcohol, la actividad física y la dieta, factores que tienen repercusiones tanto físicas como mentales.
El informe recuerda que estos factores no actúan de manera aislada: interactúan de forma significativa con las condiciones socioeconómicas, generando desigualdades que afectan directamente al bienestar mental. Por ejemplo, los datos relativos a las desigualdades por nivel educativo, muestran que las personas con menor nivel educativo presentan mayores tasas de comportamientos nocivos, lo cual se asocia a un deterioro simultáneo de la salud física y mental.
El documento también revisa políticas nacionales orientadas a reducir estos riesgos, como los planes de acción contra la obesidad o las estrategias de salud pública que abordan conductas adictivas, incluido el consumo de tabaco y alcohol. Aunque estas políticas no se centran exclusivamente en la salud mental, sí tienen efectos indirectos sobre la reducción del estrés, la vulnerabilidad psicológica y los trastornos mentales asociados a estilos de vida poco saludables.
Mejor atención sanitaria general, pero un fuerte aumento de las necesidades no cubiertas en salud mental.
Uno de los hallazgos más relevantes del informe es el aumento notable de las necesidades no cubiertas en salud mental en España. Mientras que el país mantiene niveles bajos de necesidades no cubiertas en asistencia médica general (2,6% en 2024, por debajo del 3,6% de la UE), la situación es muy diferente en el ámbito de la atención mental.
Según datos extraídos de la encuesta «Vivir y trabajar en la UE» de Eurofound, en 2024, el 7,9% de la población en España declaró haber renunciado a la atención de salud mental, una cifra que duplica la registrada en 2021 y que se sitúa ligeramente por encima de la media de la UE (7,2%).
El presente perfil sanitario avala este incremento, señalando la evolución de las necesidades no cubiertas en atención primaria y en salud mental desde 2021. La atención mental refleja un ascenso pronunciado que supera con claridad los niveles previos a la pandemia. Esta tendencia indica que, aunque se han reducido las barreras para acceder a médicos de familia, las personas encuentran crecientes obstáculos a la hora de recibir atención a su salud mental, ya sea por falta de recursos especializados, saturación de servicios o dificultades para obtener citas.
Esta situación se acompaña de desigualdades sociales: las personas con menor nivel socioeconómico presentan barreras más altas tanto en salud general como en salud mental, ampliando las brechas de acceso y afectando de forma directa la equidad.
El informe destaca que España está realizando esfuerzos para mejorar el acceso a la atención primaria y a la salud mental, aunque reconoce que persiste una importante escasez de profesionales sanitarios en determinadas regiones, especialmente rurales, lo cual afecta también a los servicios mentales.
El sistema sanitario español: fortalezas, limitaciones y su papel en la atención a la salud mental.
Como bien se recuerda en el documento, el sistema sanitario en nuestro país garantiza cobertura universal y la atención primaria desempeña un papel central en la prestación de servicios, incluida la salud mental, que forma parte del paquete de prestaciones del Sistema Nacional de Salud.
No obstante, también evidencia retos importantes vinculados tanto a la capacidad asistencial como a las desigualdades regionales en la distribución del personal sanitario. La escasez de profesionales afecta especialmente a los servicios de atención primaria y, por extensión, a la atención en salud mental, ya que muchos pacientes dependen de sus médicos de familia para derivaciones, seguimiento y primera atención en problemas de esta índole.
De acuerdo con la información proporcionada por España, se estarían aplicando incentivos para cubrir puestos de difícil dotación —especialmente, en atención primaria—, que incluyen bonificaciones, ayudas para vivienda y oportunidades de desarrollo profesional. Estas medidas pretenden reforzar la atención primaria y, con ello, mejorar la capacidad de respuesta en ámbitos tan críticos como la salud mental.
Por otro lado, el informe destaca que la población española muestra altos niveles de satisfacción con la calidad de la atención y la orientación hacia la persona, elementos fundamentales para garantizar una atención en salud mental de calidad. Según la Encuesta PaRIS, el 85% de los participantes consideró que recibió una atención centrada en la persona, y el 89% declaró confiar en el sistema sanitario.
Nuevas políticas de salud mental en España: planes 2025-2027.
Uno de los apartados más destacados de esta edición es la presentación de dos nuevas estrategias nacionales específicamente dirigidas a mejorar la salud mental en España:
1. Plan de Acción de Salud Mental 2025-27: aprobado en abril de 2025, tiene como objetivos: reforzar la atención de la salud mental; abordar los determinantes sociales que afectan a la salud mental; mejorar el uso racional de medicamentos psicotrópicos, impulsando alternativas terapéuticas complementarias; afrontar la escasez de profesionales de salud mental, y promover los derechos humanos y la dignidad en los servicios. El plan cuenta con una financiación total de 101 millones de euros.
2. Plan de Prevención del Suicidio 2025-27: incluye medidas destinadas a apoyar a personas en riesgo, reforzando la detección, la intervención temprana y la continuidad del cuidado en situaciones de crisis mental.
Ambos planes representan un avance significativo en la respuesta institucional al aumento de necesidades en salud mental, mostrando un esfuerzo claro por ampliar recursos y mejorar las condiciones de acceso a la atención mental en el país.
Conclusiones: avances significativos y retos persistentes en salud mental.
El Perfil Sanitario Nacional 2025 confirma que, mientras España mantiene buenos resultados en indicadores generales de salud y niveles de satisfacción ciudadana, enfrenta un reto creciente en el ámbito de la salud mental, donde las necesidades no cubiertas se han duplicado desde 2021, persisten desigualdades socioeconómicas en el acceso a la atención mental, continúa la escasez de profesionales especializados y se requiere consolidar los avances en políticas mentales recientemente aprobadas.
En la misma línea, subraya que la implementación eficaz tanto del Plan de Acción de Salud Mental 2025-27 como del Plan de Prevención del Suicidio 2025-27 será clave para reforzar la atención mental, reducir desigualdades y garantizar un sistema sanitario más equitativo y centrado en las necesidades reales de la población.
Se puede acceder a este informe (y a los correspondientes al resto de países europeos) a través de la página web de la Comisión Europea o directamente aquí.