La salud mental, la inteligencia artificial (IA) y los retos que plantean los entornos digitales ocuparon parte de la programación de APA 2026. El encuentro abordó también las adicciones, el dolor crónico, el bullying, el autismo en adultos y los efectos psicológicos del cambio climático.
Estas y otras cuestiones, se abordaron en la Convención Anual de la American Psychological Association (APA), celebrada del 6 al 8 de agosto en Washington D. C., a la que acudieron Marta Labrador Méndez y Silvia Berdullas Saunders, en representación de del Consejo General de la Psicología (COP). El encuentro reunió a miles de investigadores, profesionales, docentes, estudiantes y responsables de políticas públicas. Su programa incluyó cerca de 1.000 sesiones durante los tres días y, en el transcurso del mismo, se mantuvieron reuniones internacionales entre las diferentes asociaciones representadas.
La inteligencia artificial, presente en APA 2026.
La inteligencia artificial ocupó un espacio relevante en la programación. Los Science Summits abordaron, entre otras cuestiones, el papel de la IA, mientras que una de las ponencias principales estuvo dedicada específicamente a esta tecnología.
La sesión AI Therapists, Friends, and Assistants: Understanding AI Across Disciplines examinó cómo se aplica la IA en la terapia, las relaciones sociales y el trabajo. El análisis se realizó desde la Psicología clínica, social y del desarrollo, y la Psicología del trabajo y las organizaciones.
Además, el Comité de Ética de la APA celebró la sesión Unintended Ethical Consequences of AI Adoption, dedicada a analizar los posibles problemas éticos asociados al uso de la inteligencia artificial.
Los pacientes ya recurren a la IA para cuestiones relacionadas con su salud mental.
El debate se produce en un contexto de creciente utilización de estas tecnologías. La 2026 Chatbots and Mental Health Survey de la APA encuestó a 1.242 psicólogos en Estados Unidos que prestaban atención directa a pacientes. El 77% había hablado con pacientes que habían utilizado IA como apoyo, para interactuar u otros fines.
Además, el 35% de los psicólogos informó de pacientes que utilizaban la IA como un profesional adicional de salud mental. Otros usos incluían conversar por diversión (33%), buscar amistad (22%) o mantener relaciones íntimas (13%).
Entre los psicólogos cuyos pacientes habían establecido una relación con un chatbot, el 71% indicó que hablaban con la herramienta sobre su salud mental. También, el 68% observó que sus pacientes se sentían apoyados o validados. El 41% informó de que utilizaban los chatbots para reforzar estrategias saludables de afrontamiento.
Preocupación por la dependencia y otros posibles efectos negativos.
Junto con estos posibles beneficios, la encuesta recoge motivos de preocupación. Entre los psicólogos cuyos pacientes mantenían conversaciones continuadas con chatbots, el 36% observó algún grado de dependencia. Además, el 15% informó de pensamientos distorsionados o ideas delirantes relacionados con estas herramientas.
Las opiniones sobre su utilización no fueron uniformes. El 54% de los psicólogos afirmó sentirse cómodo con que algunos pacientes utilizaran chatbots. Sin embargo, el 94% manifestó preocupación por el uso de estas tecnologías en determinados pacientes. La APA señala que no siempre está claro si se emplean tecnologías fundamentadas en investigación psicológica o chatbots generalistas desarrollados para otros usos.
Ante esta situación, la APA recomienda preguntar a los pacientes sobre su utilización de la IA y abordar en terapia los contenidos obtenidos mediante estas herramientas. Esto permite a los psicólogos ayudarles a evaluar la información y orientarlos hacia contenidos precisos y respaldados por la investigación.
Adicciones, dolor crónico, bullying y autismo en adultos.
Más allá de la inteligencia artificial, APA 2026 incluyó numerosos contenidos relacionados con la Psicología y la salud mental. Entre las cuestiones destacadas por la organización se encontraban las adicciones, el dolor crónico, el bullying y el autismo en la edad adulta.
La amplitud de la programación permitió abordar estos temas junto con otras cuestiones vinculadas a la investigación, la práctica psicológica y los retos a los que se enfrenta actualmente la disciplina.
Desarrollo digital y efectos psicológicos del cambio climático.
El Congreso prestó también atención a los cambios tecnológicos, sociales y ambientales. Una de las sesiones estuvo dedicada específicamente a analizar qué supone crecer en entornos digitales y sus implicaciones para el desarrollo psicológico.
Además, la programación contempló los efectos psicológicos del cambio climático, ampliando el foco del encuentro hacia otros desafíos que afectan a la Psicología. De este modo, en el Congreso APA 2026 reunió cuestiones diversas relacionadas con la investigación y la práctica de la disciplina, desde la incorporación de la IA hasta otros ámbitos de interés psicológico.
Fuente.
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