La fatiga por compasión se perfila como una realidad de elevada magnitud entre los médicos veterinarios, estrechamente asociada a estresores del día a día profesional: las interacciones negativas entre el trabajo y el hogar, la carga de responsabilidades, las demandas emocionales y los problemas con los clientes. Frente a este escenario, las conductas de autocuidado parecen ofrecer un margen de protección limitado: únicamente las actividades recreativas realizadas con familiares o amigos muestran un efecto significativo, sin que se identifique ninguna estrategia capaz de amortiguar el impacto de las demandas emocionales y de los conflictos con los clientes sobre la fatiga por compasión
Estas son algunas de las principales conclusiones de un estudio publicado en la revista Ansiedad y Estrés y desarrollado por investigadoras de la Facultad de Psicología de la Universidad Autónoma de Nuevo León (UANL), con el objetivo de evaluar un modelo estructural para explicar la fatiga por compasión en médicos veterinarios, incluyendo conductas de autocuidado y estresores.
En la investigación han participado 438 médicos veterinarios (184 hombres y 254 mujeres). El 80,8% residentes en México, el 13,7% en Venezuela y el resto en Bolivia, Chile, Colombia, Costa Rica, Panamá y Perú, con menos del 1% en cada uno de estos países. La edad promedio es de 40,9 años. En cuanto al estado civil, el 55,7% están casados o en unión libre, el 31,1% solteros, el 11,0% divorciados y el 1,4% viudos.
El muestreo se ha realizado mediante el método «bola de nieve», invitando a participar a profesionales con los que tenían contacto los investigadores, difundiendo la encuesta online en redes sociales y a través de colegios profesionales. La participación ha sido voluntaria y anónima.
Para evaluar los estresores se ha utilizado el Inventario de Estresores en Veterinaria (Veterinarian Stressors Inventory, VSI), compuesto por 40 ítems distribuidos en ocho subescalas: interacciones negativas entre el trabajo y el hogar; problemas con compañeros; carga de trabajo; carga de responsabilidades; problemas financieros; demandas emocionales; problemas con los clientes; y sensación de estar en peligro.
La fatiga por compasión se midió mediante la Escala Breve de Calidad de Vida Profesional (ProQOL), utilizando únicamente la dimensión correspondiente a fatiga por compasión, con puntuaciones entre 3 y 15. Según los puntos de corte establecidos, puntuaciones ≥ 6 indicarían niveles altos.
El autocuidado se ha evaluado con una adaptación para médicos veterinarios de la Escala de Conductas de Autocuidado para Psicólogos Clínicos, compuesta por 10 ítem, que distingue entre autocuidado personal y profesional.
Altos niveles de fatiga por compasión y papel limitado del autocuidado frente a los estresores.
Los datos descriptivos muestran una media de 8,3 puntos en fatiga por compasión. Aplicando los puntos de corte establecidos, el 82,2% de los y las participantes presentan niveles altos, el 10,0% niveles medios y el 7,8% niveles bajos. Este hallazgo sugiere una elevada prevalencia de fatiga por compasión en la muestra analizada.
En cuanto a los estresores, los valores más altos se observan en problemas financieros, demandas emocionales y carga de trabajo, seguidos de interacciones negativas entre el trabajo y el hogar.
Respecto al autocuidado, la puntuación media total es de 22,8, lo que, según los criterios de interpretación de la escala, indica que las conductas de autocuidado se practican solo de forma ocasional. Las actividades más frecuentes son el uso del sentido del humor en el entorno laboral, dialogar con colegas sobre experiencias clínicas, mantener hábitos de alimentación adecuados y realizar actividades recreativas fuera del trabajo con familia o amigos. Entre las menos frecuentes figuran las actividades de crecimiento espiritual (meditación, religión, etc.).
Según el análisis, los estresores que impactan significativamente en la fatiga por compasión son: interacciones negativas entre el trabajo y el hogar, carga de responsabilidades, demandas emocionales y problemas con los clientes.
Asimismo, se detecta que las actividades recreativas realizadas con familiares o amigos actúan como mediadoras en el efecto de las interacciones negativas trabajo-hogar y de la carga de responsabilidades sobre la fatiga por compasión. Sin embargo, no se identifica ninguna conducta de autocuidado que amortigüe el impacto de las demandas emocionales ni de los problemas con los clientes.
La varianza explicada del modelo es del 60% para la fatiga por compasión, lo que respalda la relevancia de las variables incluidas.
Implicaciones prácticas: formación, prevención y equilibrio vida laboral-familiar.
Los resultados muestran que la fatiga por compasión presenta niveles elevados en esta población y estaría fuertemente asociada a determinados estresores laborales, especialmente, aquellos vinculados a la gestión emocional y a la relación con los y las clientes. Si bien ciertas actividades recreativas con familiares o amigos pueden desempeñar un papel mediador frente a algunos estresores, el autocuidado, en general, no muestra un efecto «amortiguador» frente a las demandas emocionales y los conflictos con los clientes.
En este contexto, se subraya la importancia de informar y capacitar a los médicos veterinarios para que puedan identificar oportunamente los síntomas de fatiga por compasión y buscar la ayuda necesaria, así como promover estrategias de organización del tiempo que favorezcan un mayor equilibrio entre la vida personal y profesional.
Fuente.
Ramírez, M.T.G., & Hernández, R.L. (2025). Fatiga por compasión en médicos veterinarios: un modelo estructural. Ansiedad y estrés, 31(2), 77-84.