La incorporación de psicólogos clínicos a los equipos de Atención Primaria puede reducir de forma significativa los síntomas de ansiedad y depresión en personas con trastornos mentales comunes, con tasas muy bajas de empeoramiento clínico y altos niveles de recuperación. Así lo muestran los primeros resultados de un programa implantado en Cantabria, donde más del 73% de los pacientes experimentó una mejoría clínicamente significativa y más de la mitad alcanzó criterios de recuperación clínica tras recibir intervenciones psicológicas breves basadas en la evidencia.
Estas son algunas de las conclusiones de un estudio publicado en la revista British Journal of Clinical Psychology, que ha evaluado la efectividad en condiciones reales del Programa de Psicología Clínica en Atención Primaria desarrollado en Cantabria durante su primer año de funcionamiento. El trabajo analiza la integración de psicólogos clínicos en centros de salud para atender trastornos mentales comunes, principalmente ansiedad y depresión, mediante intervenciones psicológicas breves.
El estudio, liderado por César González-Blanch y colaboradores, incluyó a 1.149 pacientes. Todos los participantes presentaban síntomas clínicamente significativos de ansiedad y/o depresión, evaluados mediante las escalas GAD-7 y PHQ-9.
Intervenciones psicológicas breves en Atención Primaria.
El programa consistió en la incorporación de seis psicólogos clínicos a 12 áreas de Atención Primaria de Cantabria. La intervención psicológica podía desarrollarse en formato individual o grupal, según el criterio clínico. El tratamiento individual incluía hasta siete sesiones terapéuticas adicionales utilizando técnicas de terapia cognitivo-conductual. Por su parte, la modalidad grupal seguía el protocolo transdiagnóstico PsicAP, con siete sesiones semanales dirigidas a grupos de entre 8 y 12 personas. La mayoría de los pacientes recibió tratamiento individual: el 93,4% participó en esta modalidad, frente al 6,6% que asistió a grupos terapéuticos.
Descensos clínicamente significativos en ansiedad y depresión.
Los resultados mostraron reducciones estadísticamente significativas tanto en síntomas depresivos (54,6%) como ansiosos (62,9%). Considerando ambas escalas conjuntamente, el 73,4% experimentó una mejoría fiable en al menos una de las dos medidas. Además, el 51,2% alcanzó criterios de recuperación clínica.
Las tasas de empeoramiento fueron muy bajas: no se registraron empeoramientos fiables en depresión y solo un 0,8% de los pacientes presentó un aumento clínicamente significativo de los síntomas de ansiedad.
Mejor respuesta en terapia individual.
El estudio mostró que las intervenciones individuales obtuvieron mejores resultados clínicos que las realizadas en grupo. En cuanto a la edad, las personas más jóvenes mostraron ligeramente mayores beneficios terapéuticos, aunque los autores subrayan que las diferencias fueron pequeñas y clínicamente poco relevantes. No se encontraron diferencias asociadas al sexo.
Relevancia para el sistema sanitario.
Los investigadores destacan que los resultados respaldan la consolidación e integración estable de los psicólogos clínicos en Atención Primaria como parte del sistema sanitario público. Según señalan, este modelo puede favorecer la detección temprana y el tratamiento de los trastornos mentales comunes, reducir la dependencia de intervenciones farmacológicas y mejorar tanto los resultados clínicos como la eficiencia del sistema sanitario.
El trabajo subraya también que los trastornos mentales comunes representan uno de los principales motivos de consulta en Atención Primaria. Pese a ello, el acceso a tratamientos psicológicos continúa siendo limitado, lo que conduce frecuentemente al uso predominante de tratamientos farmacológicos o a la ausencia de atención psicológica especializada.
La investigación llevada a cabo en Cantabria aporta evidencia sobre la viabilidad y efectividad de integrar la psicología clínica en Atención Primaria dentro del sistema público español, en línea con iniciativas internacionales como el programa británico NHS Talking Therapies.
Fuente.
González-Blanch, C., Rodríguez-Pérez, N., Camino-Sánchez, M., Bengochea-Seco, R., Montes-Novoa, C., Gil-Sanz, D., Pérez-Monzón, S., Uriz-Zafra, B., Muñiz-Videchea, M., Díaz-Gómez, P., & Priede, A. (2026). Real-world effectiveness of integrating clinical psychologists into primary care: First-year outcomes from a regional programme for common mental disorders in Spain. British Journal of Clinical Psychology, 00, 1–16. https://doi.org/10.1111/bjc.70068