La intolerancia a la incertidumbre puede ser una variable transdiagnóstica importante y un objetivo potencial de tratamiento para los síntomas psicóticos, como los delirios y la paranoia, en personas con trastornos del espectro de la esquizofrenia. Así lo concluye una revisión sistemática, publicada en la revista British Journal of Clinical Psychology,
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Entendiendo la Intolerancia a la Incertidumbre.
Los autores recogen la definición de la intolerancia a la incertidumbre como una «incapacidad disposicional para soportar la respuesta aversiva provocada por la ausencia percibida de información destacada, clave o suficiente, y sostenida por la percepción asociada de incertidumbre». Según explican en el texto, las personas con una incertidumbre más alta tienden a interpretar y reaccionar negativamente ante las situaciones adversas.
La incertidumbre ha sido ampliamente estudiada como un factor transdiagnóstico de riesgo, observándose comúnmente en individuos que presentan trastornos relacionados con la ansiedad (como ansiedad generalizada, trastorno obsesivo-compulsivo o estrés postraumático), la depresión y los trastornos alimentarios. Es crucial destacar que la gravedad de la incertidumbre y los síntomas asociados (como el afecto negativo o la preocupación) se reducen eficazmente mediante terapias cognitivo-conductuales para la ansiedad y la depresión, lo que la convierte en un objetivo de tratamiento bien establecido para dichos trastornos.
La conexión con la psicosis.
La incertidumbre se ha postulado como una dimensión transdiagnóstica central que subyace al factor latente de afectividad negativa (también conocida como neuroticismo). Este afecto negativo no se limita a la ansiedad y la depresión, sino que también está presente en los diagnósticos del espectro de la esquizofrenia. Según se expone en el artículo, esta afectividad negativa compartida podría explicar en parte la alta comorbilidad entre la ansiedad, la depresión y los trastornos relacionados con la psicosis y la esquizofrenia.
En este marco, los autores sostienen que existe el potencial de que la Intolerancia a la Incertidumbre respalde la afectividad negativa y contribuya a los síntomas psicóticos en los trastornos del espectro de la esquizofrenia. Además, las experiencias de afecto negativo (como la ansiedad) y la preocupación, típicamente asociadas con la Intolerancia a la Incertidumbre, han sido previamente vinculadas a la formación y exacerbación de síntomas psicóticos, incluyendo los delirios persecutorios y las alucinaciones auditivas. Teóricamente, las creencias paranoides se plantean como una forma de afrontar la incertidumbre. Dado este argumento teórico, los autores consideran posible que la Intolerancia a la Incertidumbre interactúe con síntomas psicóticos como la paranoia en la población general y en los trastornos del espectro de la esquizofrenia.
Metodología.
Los autores señalan que esta revisión sistemática, pre-registrada en el Open Science Framework, se realizó mediante la búsqueda en cuatro bases de datos: PsycINFO, Medline, Web of Science y PubMed, hasta marzo de 2024. Los criterios de inclusión requerían estudios cuantitativos que evaluaran tanto los síntomas psicóticos como la Intolerancia a la Incertidumbre utilizando cuestionarios publicados con buenas propiedades psicométricas.
La búsqueda identificó diez estudios (informados en nueve artículos) que cumplieron con los criterios de inclusión, con un total de 1.503 participantes.
Resultados clave: síntomas específicos.
Los resultados principales de la revisión sugieren que la Intolerancia a la Incertidumbre tiene un rol particular en ciertos síntomas psicóticos.
Delirios y paranoia.
Los autores señalan que hubo una evidencia más sólida para la relación entre la Intolerancia a la Incertidumbre y los síntomas psicóticos individuales como los delirios y la paranoia, tanto en muestras clínicas como no clínicas.
En cuanto a los delirios, dos estudios informaron una asociación significativa con tamaños del efecto pequeño a medio. A este respecto, los autores indican que una Intolerancia a la Incertidumbre más alta se asoció con más síntomas psicóticos relacionados con los delirios.
Respecto a la paranoia, los resultados fueron particularmente concluyentes: la mayoría de los estudios (seis estudios específicamente) demostraron que una Intolerancia a la Incertidumbre más alta estaba significativamente asociada con una mayor paranoia. Estos estudios encontraron asociaciones significativas entre la Intolerancia a la Incertidumbre y la paranoia, con tamaños del efecto de medio a grande (con un rango de correlación de 0.38 a 0.72). Además, otros hallazgos mostraron efectos significativos entre la Intolerancia a la Incertidumbre y la desconfianza/hostilidad interpersonal, así como la desconfianza/cautela.
Síntomas totales y alucinaciones.
En relación con los síntomas totales, se encontró que la Intolerancia a la Incertidumbre estaba asociada con los síntomas psicóticos negativos totales, con tamaños del efecto pequeños a medios. No obstante, la evidencia sobre la relación entre la Intolerancia a la Incertidumbre y los síntomas positivos totales fue mixta en muestras clínicas; un estudio reportó una asociación significativa con un tamaño del efecto moderado, mientras que otro no encontró una relación significativa.
Para las alucinaciones auditivas, la evidencia también fue mixta en las muestras clínicas. Un estudio demostró que una Intolerancia a la Incertidumbre más alta se asociaba significativamente con más alucinaciones, mientras que otro estudio, no encontró una relación significativa.
Estado mental de riesgo.
Un resultado clave, según los autores, sugiere que la Intolerancia a la Incertidumbre fue significativamente más alta en individuos con un ‘estado mental de riesgo’ de psicosis en comparación con los controles sanos emparejados.
Implicaciones y futuras direcciones.
En definitiva, los análisis de la revisión sugieren que existe una relación o asociación demostrable entre la intolerancia a la incertidumbre y la presencia o gravedad de los síntomas psicóticos, como los delirios y la paranoia, incluso en individuos que no tienen un diagnóstico clínico de un trastorno del espectro de la esquizofrenia.
Asimismo, los datos revelan que la Intolerancia a la Incertidumbre puede ser una dimensión transdiagnóstica importante y un objetivo terapéutico a incluir en los programas de tratamiento diseñados para estos pacientes. Específicamente, los autores consideran que la Intolerancia a la Incertidumbre podría ser un objetivo de tratamiento particularmente importante en las terapias psicológicas dirigidas a individuos con delirios y síntomas paranoides.
Dado que el cuerpo de la literatura es todavía incipiente, con solo diez estudios publicados hasta la fecha de la revisión, los investigadores animan a la comunidad científica a realizar estudios con diseños más robustos que permitan realizar metaanálisis para establecer el tamaño general del efecto de la tolerancia a la incertidumbre para cada uno de los síntomas observados en los trastornos del espectro de la psicosis.
Fuente.
Morriss, J., Butler, D., & Ellett, L. (2025). Intolerance of uncertainty and psychosis: A systematic review. British Journal of Clinical Psychology, 64, 344–354. https://doi.org/10.1111/bjc.12509.