Hoy, 26 de junio, se conmemora el Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas, una jornada en la que organismos internacionales advierten de la elevada disponibilidad de drogas ilícitas, la aparición continua de nuevas sustancias psicoactivas y el aumento de los riesgos asociados al consumo. En Europa, los expertos alertan además de la creciente complejidad de los mercados de drogas, la presencia de compuestos cada vez más potentes y la necesidad de fortalecer la prevención, la detección temprana, la atención sanitaria y las intervenciones basadas en la evidencia científica para reducir los daños asociados al consumo y proteger la salud mental.
Bajo el lema «El problema mundial de las drogas: problemas recurrentes, nuevos retos y respuestas innovadoras», Naciones Unidas pone este año el foco en la necesidad de combinar la respuesta a desafíos persistentes con el desarrollo de nuevas estrategias capaces de adaptarse a una realidad en constante evolución.
En este contexto, el Informe Europeo sobre Drogas 2026: Tendencias y Evolución, publicado por la Agencia de la Unión Europea sobre Drogas (EUDA), ofrece una visión actualizada de la situación en Europa y alerta sobre la aparición de nuevos riesgos para la salud relacionados con el consumo de drogas.
Una oferta elevada y mercados cada vez más complejos.
Según la EUDA, la disponibilidad de drogas ilícitas sigue siendo elevada en Europa. Al mismo tiempo, la creciente integración entre los mercados tradicionales de drogas y los de nuevas sustancias psicoactivas está generando escenarios cada vez más complejos para los sistemas de salud y para los responsables de diseñar las políticas de respuesta.
El informe advierte de que los consumidores pueden verse expuestos de forma involuntaria a sustancias altamente potentes presentes en mezclas, comprimidos u otros productos, lo que incrementa el riesgo de intoxicaciones, daños graves para la salud e incluso fallecimientos. Además, señala que la diversificación de los productos disponibles y la aparición de nuevas sustancias con riesgos aún poco conocidos plantean importantes desafíos para la monitorización y la prevención.
Se destaca también que la evolución de los mercados de drogas se ve influida por múltiples factores, entre ellos el desarrollo tecnológico, los cambios en las rutas de tráfico y la creciente interacción entre las drogas ilícitas tradicionales y las nuevas sustancias psicoactivas.
Más de mil sustancias psicoactivas bajo vigilancia.
Uno de los datos más relevantes del informe es el crecimiento sostenido del número de nuevas sustancias psicoactivas detectadas en Europa. A finales de 2025, la EUDA monitorizaba 1.050 nuevas sustancias psicoactivas, de las cuales 50 fueron notificadas por primera vez durante ese mismo año.
El Sistema Europeo de Alerta Temprana recibió notificaciones sobre 27 nuevos cannabinoides en 2025, elevando a 304 el número total de sustancias de este tipo bajo seguimiento.
El informe recoge también que desde 2009 se han identificado 95 nuevos opioides en el mercado europeo. Solo en 2025 se notificaron siete nuevas sustancias opioides, seis de ellas clasificadas como opioides altamente potentes, incluidos nitacenos y orfinas, que pueden llegar a ser cientos de veces más potentes que la heroína.
En relación con estas sustancias, la EUDA señala que durante 2024 los Estados miembros de la Unión Europea registraron aproximadamente 54.600 incautaciones o interceptaciones de nuevas sustancias psicoactivas, que representaron el 99,8% de las 55,1 toneladas notificadas en la Unión Europea, Noruega y Turquía.
Opioides sintéticos y sobredosis: una preocupación creciente.
La agencia europea presta especial atención a los opioides sintéticos altamente potentes, que han sido asociados a episodios de intoxicaciones mortales y no mortales en distintos países europeos. Aunque estas sustancias todavía no predominan en el conjunto del mercado europeo, la EUDA advierte de que cambios rápidos en la oferta podrían favorecer su expansión y aumentar el riesgo de brotes de sobredosis y fallecimientos.
Entre junio de 2024 y enero de 2026, cinco Estados miembros notificaron 18 fallecimientos y cinco casos de intoxicación aguda no mortal asociados a la exposición a orfinas, un grupo de opioides sintéticos de elevada potencia.
El informe también señala que, entre 2024 y 2025, el fentanilo estuvo asociado a más de 100 muertes inducidas por drogas en Bulgaria, un dato que refleja la preocupación creciente por este tipo de sustancias.
Salud mental y prevención del suicidio.
Junto a los riesgos físicos asociados al consumo de drogas, la EUDA pone de relieve la importancia de abordar las necesidades de salud mental de las personas afectadas.
Según el informe, aproximadamente una de cada siete muertes por sobredosis notificadas en 2024 fue clasificada como intencional, es decir, asociada a una conducta suicida. Además, los datos disponibles muestran una mayor proporción de muertes por sobredosis con intención suicida entre las mujeres que entre los hombres.
Ante esta situación, la agencia considera necesario desarrollar intervenciones específicas, incluyendo servicios de salud mental y programas de prevención del suicidio adaptados a las personas que presentan problemas relacionados con las drogas y trastornos mentales concurrentes.
Respuestas innovadoras basadas en la evidencia.
El lema escogido este año por Naciones Unidas hace referencia expresa a la necesidad de impulsar respuestas innovadoras. Entre ellas destaca la gestión de contingencias, una intervención conductual respaldada por décadas de investigación y que está recibiendo una atención creciente como tratamiento para determinados trastornos por consumo de sustancias.
Según recoge la American Psychological Association (APA), esta intervención consiste en ofrecer incentivos cuando la persona alcanza objetivos relacionados con la recuperación, como la obtención de resultados negativos en pruebas de detección de drogas. La APA señala que la gestión de contingencias cuenta con una sólida base científica y ha demostrado su eficacia en más de un centenar de estudios realizados durante las últimas décadas.
Además, en un estudio realizado con cerca de 3.000 pacientes con trastorno por consumo de estimulantes atendidos en la Veterans Health Administration de Estados Unidos, quienes recibieron esta intervención presentaron una probabilidad un 41% menor de fallecer en el plazo de un año en comparación con quienes no participaron en el programa.
La acumulación de evidencia ha llevado a que diversas organizaciones científicas consideren esta intervención como una opción de referencia para el tratamiento del trastorno por consumo de estimulantes. Asimismo, diferentes iniciativas están explorando nuevas formas de implementación, incluidas modalidades digitales que podrían facilitar el acceso a estos programas.
Un reto que exige vigilancia, prevención y tratamiento.
La EUDA concluye que Europa se enfrenta a un fenómeno cada vez más dinámico, marcado por la rápida aparición de nuevas sustancias, la diversificación de los productos disponibles y la evolución constante de los mercados de drogas. Ante este escenario, considera prioritario reforzar los sistemas de vigilancia, mejorar la capacidad de respuesta sanitaria y ampliar el acceso a intervenciones preventivas y terapéuticas basadas en la evidencia científica.
Fuente.
Naciones Unidas / UNODC. Día Internacional de la Lucha contra el Uso Indebido y el Tráfico Ilícito de Drogas 2026. Lema oficial: «El problema mundial de las drogas: problemas recurrentes, nuevos retos y respuestas innovadoras».
European Union Drugs Agency (EUDA). European Drug Report 2026: Trends and Developments. Disponible en: https://www.euda.europa.eu/system/files/documents/2026-06/edr2026-09.06.2026-full-pdf-web-optimised_en.pdf
American Psychological Association (APA). A time-tested behavioral intervention brings new momentum to substance use treatment. Monitor on Psychology, abril/mayo de 2026. Disponible en: https://www.apa.org/monitor/2026/04-05/contingency-management-substance-use-treatment