El 17,8% de la población española ha necesitado consultar a un profesional sanitario en los últimos doce meses por un problema de salud mental o por un malestar psicológico o emocional. Entre quienes recibieron atención en la sanidad pública, el 35,5% fueron atendidos en su última consulta por su médico o médica de familia, el 28,4% por un/a profesional de la Psicología y el 28,2% por un/a especialista en Psiquiatría. Además, el 63,4% de las personas atendidas en el sistema público valora positivamente la atención recibida en salud mental. Sin embargo, más de la mitad de la población (52,5%) manifiesta dificultades para encontrar información sobre cómo actuar ante problemas de esta naturaleza.
Estos son algunos de los principales resultados de la segunda oleada del Barómetro Sanitario 2026, una encuesta de opinión realizada por el Ministerio de Sanidad en colaboración con el Centro de Investigaciones Sociológicas (CIS).
El Barómetro Sanitario es una encuesta anual que se realiza desde 1993 para conocer la opinión de la ciudadanía sobre el funcionamiento del sistema sanitario público y la utilización de sus servicios. La encuesta anual contempla alrededor de 7.800 entrevistas a personas de 18 y más años residentes en España, distribuidas en tres oleadas.
Esta segunda oleada se llevó a cabo entre el 21 y el 24 de julio de 2026, mediante 2.644 entrevistas telefónicas. Sus resultados ofrecen información sobre el uso y valoración de los distintos niveles asistenciales, la accesibilidad, la salud mental, la alfabetización sanitaria y la percepción ciudadana sobre la inteligencia artificial aplicada a la salud.
Valoración general: el 52,7% considera que el sistema sanitario funciona bien.
El 52,7% de la población considera que el sistema sanitario español funciona bien o bastante bien. En concreto, un 13% opina que funciona bastante bien y un 39,7% considera que funciona bien, aunque necesita algunos cambios. Frente a ello, el 29,7% estima que serían necesarios cambios fundamentales y el 17,2% cree que el sistema funciona mal y requiere cambios profundos.
La satisfacción media con el funcionamiento del sistema sanitario público alcanza los 6,19 puntos sobre 10. Los servicios mejor valorados por la ciudadanía son las urgencias del 061/112 (7,25 puntos) y la asistencia a pacientes ingresados en hospitales públicos (7,09 puntos), mientras que las urgencias hospitalarias y las consultas de atención especializada reciben las puntuaciones más bajas.
Asimismo, el 21,9% de las personas entrevistadas dispone de un seguro médico privado contratado por ellas mismas o por algún miembro de su familia y un 6,7% cuenta con un seguro facilitado por su empresa.
La Atención Primaria recibe una valoración positiva del 82,1% de sus usuarios y usuarias.
La Atención Primaria continúa siendo la principal puerta de entrada al sistema sanitario. El 82,2% de la población adulta acudió a un médico de Atención Primaria durante el último año y, de estas personas, el 93,5% fue atendido en la sanidad pública.
Entre quienes utilizaron este nivel asistencial público, el 82,1% valora positivamente la atención recibida. Los aspectos mejor puntuados son la confianza y seguridad transmitidas por el personal de enfermería (8,04 puntos sobre 10) y por el personal médico (7,81 puntos).
En cuanto a la accesibilidad, el 21% de las personas usuarias fueron atendidas el mismo día o al siguiente de solicitar cita con su médico de familia. Sin embargo, el 72% tuvo que esperar más de un día porque no había disponibilidad antes, con una espera media de 9,71 días.
Respecto a la atención especializada, el 55,7% de la población consultó a un especialista hospitalario en los últimos doce meses y, en el 78,9% de los casos, la atención tuvo lugar en la sanidad pública. El 78,5% de las personas usuarias valora positivamente este servicio, destacando la confianza y seguridad transmitidas por el personal médico (7,66 puntos) y la información recibida sobre su problema de salud (7,60 puntos).
Casi una de cada cinco personas ha necesitado atención en salud mental durante el último año.
Uno de los apartados más relevantes del Barómetro vuelve a ser el dedicado a la salud mental y la atención al malestar psicológico y emocional. Según los datos recogidos, el 17,8% de la población afirma haber necesitado consultar a un profesional sanitario durante el último año por un problema de salud mental o por un malestar psicológico o emocional, un porcentaje ligeramente inferior al registrado en la primera oleada de 2026 (18,2%).
Entre quienes necesitaron atención en salud mental, el 62,6% refiere haber sido atendido principalmente a través de la sanidad pública, ya fuera de manera exclusiva (57,9%) o combinada con la privada (4,8%). Por su parte, el 8,8% recibió atención mediante un seguro médico privado y el 26,4% recurrió a un profesional privado mediante pago directo.
El 28,4% de quienes consultaron por un problema de salud mental en la sanidad pública fueron atendidos por un/a profesional de la psicología.
En cuanto a los y las profesionales que prestan atención en el sistema público, el 35,5% de las personas usuarias señala que, en su última consulta por motivos de salud mental, fue atendido por su médico o médica de familia; el 28,4% por un psicólogo o psicóloga y el 28,2% por un/a especialista en Psiquiatría.
Estos datos presentan diferencias respecto a la primera oleada del Barómetro, en la que el 43,1% de las personas atendidas en el sistema público señaló haber recibido atención de Medicina de Familia, el 31% de Psiquiatría y el 16,9% de Psicología.
Asimismo, el porcentaje de personas que valoran positivamente la atención recibida en salud mental en la sanidad pública se sitúa en el 63,4%, frente al 52,5% registrado en la primera oleada.
No obstante, el propio informe recomienda interpretar con cautela las comparaciones entre oleadas parciales, teniendo en cuenta el tamaño de las muestras y los posibles efectos del periodo de recogida de información sobre las valoraciones de la ciudadanía.
Hospitalización y urgencias: valoración positiva de los servicios sanitarios.
El 14,2% de la población afirma haber estado ingresada en un hospital durante el último año y, de estas personas, el 83,5% lo estuvo en un hospital público. Entre los ingresos en la sanidad pública, el 45,1% fueron programados para cirugía o pruebas diagnósticas, el 51% respondieron a una enfermedad o problema de salud urgente y el 3,8% estuvieron relacionados con un parto.
La hospitalización constituye uno de los servicios mejor valorados: el 84,8% de las personas usuarias de hospitales públicos califica positivamente la atención recibida durante su ingreso. Los cuidados proporcionados por el personal de enfermería (8,51 puntos) y por el personal médico (8,48 puntos) obtienen las mejores puntuaciones.
Por su parte, el 53,4% de la población acudió a algún servicio de urgencias durante los últimos doce meses y, en el 91,2% de los casos, la atención se prestó en la sanidad pública. Los dispositivos de urgencias hospitalarias concentraron el 50,1% de la demanda al Sistema Nacional de Salud, seguidos de las urgencias de Atención Primaria (44,4%) y los servicios 061/112 o similares (5,1%).
En conjunto, el 74,2% de las personas usuarias valora positivamente la atención recibida en los servicios públicos de urgencias.
Accesibilidad y listas de espera: persisten las dificultades para recibir atención.
El informe también identifica barreras de acceso a los servicios sanitarios. El 23,7% de la población refiere haber necesitado consultar con su médico de familia durante el último año sin haberlo conseguido en alguna ocasión y, entre estas personas, el 55,5% terminó recurriendo a un servicio de urgencias. Además, el 5,6% afirma haber dejado de tomar algún medicamento prescrito por un médico de la sanidad pública por no poder permitírselo por motivos económicos.
En cuanto a la coordinación asistencial, el 52,4% tiene una opinión positiva sobre la coordinación entre Atención Primaria, atención especializada y hospitales. Sin embargo, el 40,7% considera que el problema de las listas de espera ha empeorado, frente al 44,5% que cree que continúa igual y solo un 8,2% que opina que ha mejorado.
La mayoría de la población considera poco o nada aceptables los tiempos de espera, especialmente para las consultas con especialistas (72,7%) y para las pruebas diagnósticas (67,6%). Esta percepción también alcanza al 59,4% en las intervenciones quirúrgicas programadas y al 53,5% en Atención Primaria. Igualmente, el 63,4% considera que las autoridades sanitarias no están llevando a cabo actuaciones suficientes para mejorar los tiempos de espera en las consultas de especialistas.
Alfabetización sanitaria: el 52,5% tiene dificultades para encontrar información sobre salud mental.
La segunda oleada del Barómetro continúa explorando la alfabetización sanitaria de la población, mediante el cuestionario HLS19-Q12, incorporado por primera vez en la edición de 2026.
Los resultados muestran que el 94,8% de la población considera fácil o muy fácil seguir las recomendaciones de los profesionales sanitarios y el 85,7% afirma que le resulta sencillo encontrar información sobre estilos de vida saludables. Empero, se identifican dificultades en tareas que requieren evaluar críticamente la información sanitaria y tomar decisiones. Así, el 45,2% considera difícil o muy difícil juzgar las ventajas e inconvenientes de diferentes tratamientos y el 41,1% manifiesta dificultades para decidir cómo protegerse ante una enfermedad utilizando información de los medios de comunicación.
Especialmente relevantes son los resultados relativos a la salud mental, un ámbito en el que el 52,5% de la población declara tener dificultades para encontrar información sobre cómo actuar ante problemas de esta naturaleza. Este porcentaje supera el 48,8% registrado en la primera oleada del Barómetro.
Tecnologías digitales e inteligencia artificial: persiste la incomodidad ante la interacción con sistemas de IA.
El uso de herramientas digitales constituye otro de los ámbitos analizados. El 39,2% de la población ha accedido alguna vez a su historia clínica electrónica de la sanidad pública y el 67,5% sabe que puede retirar medicamentos prescritos fuera de su comunidad autónoma mediante la receta electrónica interoperable. Por su parte, el 44,9% afirma conocer la posibilidad de que los y las profesionales sanitarios consulten electrónicamente informes clínicos generados en otras comunidades autónomas cuando resulta necesario atender a una persona.
En relación con la inteligencia artificial aplicada a la sanidad, el 64,5% de la población ha oído hablar de estas herramientas.
Los resultados revelan un elevado grado de incomodidad ante determinadas aplicaciones, principalmente, aquellas que implican una interacción directa o continuada con pacientes.
En concreto, el 44,9% se declara totalmente incómodo con la posibilidad de hablar con una IA durante una consulta médica, una situación que obtiene una valoración media de 3,41 puntos sobre 10. De igual modo, el 38,2% expresa una incomodidad total ante la posibilidad de que un asistente virtual realice el seguimiento de una enfermedad, con una puntuación media de 3,61 puntos.
En cambio, la incomodidad es menor cuando estas tecnologías se utilizan como apoyo técnico o clínico. Así ocurre con la interpretación de radiografías mediante sistemas de IA, ante la que el 27,1% se muestra totalmente incómodo, o con la cirugía robótica, que registra un 30,4%.
Estos resultados reflejan diferencias en la percepción ciudadana según el tipo de aplicación de la inteligencia artificial, con una aceptación relativa mayor de los usos técnicos que de aquellos que implican una relación directa con el paciente.
Se puede acceder a los resultados del Barómetro Sanitario 2026 a través de la página web del Ministerio de Sanidad.