La Fundación BBVA en línea con su objetivo de fomentar la investigación científica, la creación cultural de excelencia y el reconocimiento del talento, ha celebrado una nueva edición de sus Premios Fronteras de Conocimiento, a través de los cuales se reconocen e incentivan contribuciones de singular impacto en un amplio abanico de campos del conocimiento científico, la tecnología, las ciencias sociales y las humanidades y la creación artística, en especial, aquellas que amplían significativamente el ámbito de lo conocido en una disciplina, hacen emerger nuevos campos y paradigmas o tienden puentes entre diversas áreas disciplinares.
En esta XVI edición, el Premio Fundación BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Humanidades y Ciencias Sociales, se ha otorgado a la Psicóloga alemana Elke Weber (titular de la Cátedra Gerhard R. Andlinger de Energía y Medio Ambiente y catedrática de Psicología y Asuntos Públicos en la Universidad de Princeton) por sus estudios relacionados con la toma de decisiones medioambientales y las respuestas humanas al cambio climático desde una perspectiva interdisciplinar que se nutre de la Psicología, la Neurociencia, la Economía del Comportamiento, la Sociología y la Ciencia Medioambiental.
Fuente: Fundación BBVA. Foto: Elke Weber
El premio se otorga por sus estudios sobre la toma de decisiones medioambientales y respuestas humanas al cambio climático
En palabras del jurado, sus contribuciones se pueden resumir en tres ideas fundamentales: “que los fenómenos climáticos extremos, como los huracanes, son más proclives a motivar la acción de las personas que el cambio climático como concepto general; que el miedo o la culpa por el cambio climático son emociones que no movilizarán a la gente” (dado que lo que se necesita es “fomentar ‘respuestas sostenidas’ y no emociones que las personas tienden a rechazar”); y que tener una experiencia personal directa del impacto negativo del cambio climático tiene un efecto movilizador mucho mayor que el de las meras estadísticas sobre el fenómeno del calentamiento global”.
Los nominadores de Elke Weber son Susan Fiske, titular de la Cátedra Eugene Higgins de Psicología y Asuntos Públicos en la Universidad de Princeton y premio Fronteras del Conocimiento en Humanidades y Ciencias Sociales en su edición XII; y Simon Asher Levin, catedrático universitario distinguido James S. McDonnell en Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Princeton y premio Fronteras del Conocimiento en Ecología y Biología de la Conservación en su XIV edición.
Como bien han afirmado Fiske y Asher Levin, la profesora Weber ha puesto de relieve que la toma de decisiones de las personas sobre la acción medioambiental y climática “depende mucho más de las normas sociales percibidas que de actitudes personales estables, una idea que está transformando rápidamente nuestra comprensión de lo que motiva la acción social positiva y cómo diseñar intervenciones conductuales y políticas para lograr ese objetivo.”
Weber fue la primera psicóloga en unirse al Grupo de Expertos sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas
Según figura en el acta del jurado, Elke Weber se considera hoy en día una influyente asesora de política ambiental, destacando por su participación en diversos foros, como el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC) de las Naciones Unidas en 2010, siendo, además, la primera psicóloga en unirse a este grupo y pionera al introducir, por primera vez, la Psicología como un campo fundamental desde el que combatir este desafío ambiental.
De acuerdo con el jurado, el premio está motivado también por “su capacidad para extraer ideas de una amplia gama de disciplinas y utilizarlas para ponerlas en práctica en acciones consecuentes que beneficien a todo el mundo”.