Recensión del libro: El dolor adolescente
04 May 2023
Antonio Valle Arias

Catedrático de Psicología Educativa de la Universidad de A Coruña

J.A. Luengo (2023). El dolor adolescente. Cambia tu mirada para empatizar con sus problemas y ayudarles a resolverlos. Barcelona: Plataforma Editorial. ISBN: 978-84-19655-01-1

La salud mental de los jóvenes es uno de los problemas más importantes que debe abordar la sociedad actual y que requiere la puesta en marcha de recursos personales y materiales por parte de los principales organismos e instituciones socio-sanitarias de nuestro país. De hecho, según un estudio de las fundaciones FAD y Pfizer, el porcentaje de jóvenes entre 15 y 29 años que declaraba haber sufrido con cierta o mucha frecuencia problemas psicológicos ha pasado del 6,2% en 2019 al 24% en 2022. Además, según UNICEF, España es el país europeo con mayor prevalencia de problemas de salud mental entre niños y adolescentes.

Este libro se enmarca dentro de esta problemática y pretende empatizar con los problemas de salud mental de los jóvenes mediante un abordaje riguroso y, a la vez, comprensivo, defendiendo una atención psicológica accesible y de calidad, pero sin renunciar al apoyo necesario que necesitan estos jóvenes en el día a día por parte de aquellas personas e instituciones más cercanas y próximas a su vida cotidiana.

El aumento de recursos de atención a la salud mental a nivel hospitalario y ambulatorio, la incorporación de psicólogos/as en los centros de Atención Primaria y el desarrollo e implementación de programas formativos en salud mental en centros educativos dirigidos a padres y a profesores/as son algunas de las prioridades que deberían marcar la agenda socio-sanitaria en los próximos años.

Se trata de un libro escrito con un lenguaje sencillo, comprensible y que, como bien dice el autor, habla de la vida de nuestros adolescentes y de las muchas maneras de vivir. Sus aportaciones deben contribuir a que todos/as reflexionemos sobre el sufrimiento psicológico de los adolescentes en una etapa vital que es determinante en la vida de las personas y que muchas veces no somos capaces de comprender y de empatizar lo suficiente.

Está organizado en seis capítulos que abordan diferentes temáticas relacionadas con la vida de los adolescentes, con el propósito final de acercarnos a una realidad que muchas veces no llegamos a comprender en su totalidad y que debe conducirnos a tomar medidas serias y responsables en torno la problemática de la salud mental.

El primer capítulo relata una historia relacionada con el suicidio de una adolescente de quince años. Se trata de una historia desgarradora de una adolescente que se suicidó una mañana en su casa antes de ir al instituto, un caso real como muchos otros que terminan cada año así en nuestro país, donde las muertes por suicidio representan un grave problema socio-sanitario que debe llevarnos a afrontarlo de manera urgente y reflexionar sobre el fracaso social que implica que más de cuatro mil personas decidan terminar con su vida cada año en España.

El segundo capítulo se ocupa del concepto de salud mental, aportando las diferentes perspectivas de organismos y asociaciones internacionales (OMS, APA, PHAC) así como un panorama de la situación actual de la salud mental en la infancia y la adolescencia, ofreciendo datos actualizados de su prevalencia a nivel estatal y a nivel mundial. Este capítulo termina con una serie de ideas esenciales, donde se ofrecen varias claves que nos pueden ayudar a comprender mejor nuestros estados de ánimo y a abordar los problemas y las experiencias negativas como algo más natural, entendiendo que el malestar psicológico es la otra cara de la moneda del bienestar, con el que tenemos que aprender a convivir y tratar de buscar la mejor manera de afrontar situaciones adversas y dolorosas.

El tercer capítulo se centra en reflexionar sobre diversos aspectos relacionados con la salud mental, aportando evidencias de cómo la perfección y la felicidad se están convirtiendo en la sociedad actual en una especie de mantra, donde el lograr emociones y experiencias positivas y evitar las negativas nos está llevando a un sueño inalcanzable que provoca más tristeza y frustración en las personas que auténticos estados reales de bienestar. Como bien indica el autor, el bienestar psicológico debe implicar la cohabitación de lo bueno en la vida con la validación del sufrimiento, lo cual supone mantener un óptimo equilibrio entre bienestar y malestar psicológico en nuestro día a día.

En este mismo capítulo, también se abordan los problemas asociados de la sobreexposición a las nuevas tecnologías y al consumo de los dispositivos y contenidos digitales, y como esto puede afectar negativamente a la salud mental de los adolescentes. Además, se analiza de un modo claro y riguroso los riesgos de la sobreprotección y como la hiper-parentalidad se ha convertido en un modo de educar de la sociedad actual que tiene consecuencias muy negativas en los jóvenes. Este capítulo finaliza también con algunas ideas esenciales, en las que se exponen algunas claves que pueden ayudar a afrontar muchas de las situaciones adversas mencionadas a lo largo del capítulo.

En el cuarto capítulo se aborda el sufrimiento psicológico y la vulnerabilidad en la adolescencia. Se aportan argumentos y evidencias que avalan la necesidad de entender el malestar psicológico como algo inherente y consustancial a nuestra existencia y que forma parte de nuestra vida diaria. Aprender a convivir con él es algo inevitable y los adultos son responsables directos de que nuestros jóvenes aprendan desde pequeños a enfrentarse a situaciones y experiencias negativas y las afronten de manera natural. La gestión de los miedos es otra de las cuestiones que se abordan en este capítulo, describiendo varios casos que manifiestan diferentes tipos de miedo. Por último, finaliza el capítulo con algunas ideas esenciales y con varias recomendaciones para padres dirigidas a gestionar el malestar emocional.

En el capítulo quinto se cuentan varias historias personales, basadas en experiencias reales, sobre el día a día de varios jóvenes. Esas historias van acompañadas de reflexiones profundas sobre la vida cotidiana y lo que suponen nuestras idas y venidas, así como los momentos mejores y peores que caracterizan nuestro andar por la vida.

El sexto y último capítulo del libro El dolor adolescente trata sobre el compromiso que deben tener los centros educativos en abordar la atención socioemocional del alumnado y la importancia de la coordinación familia-escuela de cara a lograr un muro de protección que contribuya a proteger la salud mental de los adolescentes. Más concretamente, se hace un análisis pormenorizado de las autolesiones y de la conducta suicida, así como los principales factores de riesgo y de protección.

Posteriormente, se presentan diversas pautas de actuación y recursos para las familias y para los centros educativos. También se detallan los planes y protocolos existentes para prevenir las autolesiones y la conducta suicida. Finaliza este capítulo con unas interesantes reflexiones sobre la necesidad de que la educación mire al corazón de las personas y priorice el estar cerca de los jóvenes, con afecto, confianza y comprensión. Sin duda, estas últimas reflexiones pueden ser un buen antídoto que ayude a combatir algunos de estos problemas.

Por tanto, estamos ante una obra imprescindible para aquellos profesionales dedicados a la salud mental de los adolescentes, pero también para todas aquellas personas preocupadas por las inquietudes, problemas y sufrimientos de nuestros adolescentes. El libro es ameno y de fácil lectura, pero sin renunciar al rigor científico de su contenido. La formación teórico-práctica del autor y su amplia y dilatada experiencia profesional en diversos ámbitos de la psicología se ven plasmados en un libro que es muy exhaustivo en el abordaje de la salud mental de los jóvenes y que, además, tiene un marcado carácter divulgativo que se hace comprensible para todo tipo de lectores.

En definitiva, la lectura de esta obra puede contribuir a cambiar nuestra perspectiva sobre los problemas de salud mental de nuestros jóvenes y, parafraseando el título del libro, cambiar nuestra mirada para comprender mejor sus problemas y ayudarles a gestionarlos de un modo más exitoso y eficiente.

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