¿Qué podemos aprender de las crisis anteriores sobre los posibles efectos de la crisis de la COVID-19 en los niños y los que cuidan de los niños? ¿Cómo es probable que el bienestar de los niños y la vulnerabilidad a la pobreza se vean afectados por la crisis? ¿Cómo podrían optimizarse las futuras medidas políticas públicas, a corto y medio plazo, para proteger los  niños?… Estas son algunas de las preguntas que un nuevo informe de UNICEF que plantea los riesgos psicológicos, sociales y económicos que puede conllevar la pandemia de COVID-19 para el futuro de los niños de los países con altos ingresos, advirtiendo que la actual pandemia supone un escenario mucho más grave que cualquier otra recesión anterior.

El informe, titulado Apoyando a las familias y niños tras el COVID-19 (Supporting Families and Children Beyond COVID-19) plantea una serie de recomendaciones para garantizar el pleno desarrollo de los niños y niñas que han sufrido los efectos de la COVID-19.

Tal y como se señala en el texto, la COVID-19 constituye la mayor crisis que los países de altos ingresos han visto en muchas generaciones, por lo que su experiencia es muy limitada para hacer frente a los grandes cambios que ha supuesto esta pandemia. La situación es especialmente grave para los niños, sobre todo, aquellos que presentan diferentes niveles de dependencia, y que constituyen el futuro de las sociedades. Por este motivo, el informe de UNICEF ha analizado la literatura científica previa sobre el impacto de las crisis en el desarrollo y bienestar de los niños y sobre medidas de acción eficaces para mitigar las desigualdades que puede suponer para los niños y sus familias.

Entre las principales conclusiones del informe se destacan las siguientes:

• La pobreza infantil se agudizará notablemente tras la crisis del COVID-19, durante al menos dos décadas.
• El bienestar de los niños se ha deteriorado notablemente, por lo que los esfuerzos por alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas deben intensificarse.
• Las tasas de pobreza son un predictor de un peor rendimiento académico como de una peor salud en los niños.
• Por el contrario, el aumento de la inversión en medidas de protección social, familiar, de salud y de educación está asociada a la disminución de las tasas de mortalidad infantil y del fracaso académico y al aumento de las oportunidades de empleo y educación.
• La vía más eficaz para mitigar los efectos de la crisis consiste en realizar acciones multinivel que contemplen medidas económicas, sociales y políticas para mejorar el bienestar de la infancia y que tengan en cuenta la complejidad de los factores implicados en la pobreza.
• La cantidad de dinero público que se invierte en protección de la infancia tiene un efecto positivo directo.
• Aprender de las medidas a corto plazo para planificar acciones a largo plazo. A medida que la crisis continúa se requiere un aprendizaje cuidadoso y una evaluación a corto plazo del efecto de las medidas.
• Es fundamental que los gobiernos y otros interesados se comprometan ahora en construir sistemas de protección social para el futuro, es decir, sistemas más resistentes a las crisis sanitarias y económicas.

La guía se puede descargar en el siguiente enlace:

Supporting Families and Children Beyond COVID-19